无人在意投湖的刘娘子，众人只当她是魔怔了，不惜要跳湖捡起玉佩。直到刘娘子身旁伺候的侍女，脸色苍白如纸地惶恐道:“刘娘子不会水。”
王嫔这才脸色一变，嫔妃们乱作一团。良妃听闻后，连忙吩咐擅水的太监侍卫，下水救人。
画师停笔时，元滢滢正听到嫔妃中间的躁动声音，她欲抬脚朝着那边走去，却被淑妃不着痕迹地拦下。
“瞧瞧这画，如何？”
元滢滢被淑妃的言语，分去了心神，便凝神观赏起画作来。
只见画中女子，体态窈窕，模样秀美，只是眉眼微冷，恰似淑妃的神态。
元滢滢便道:“有娘娘的几分神韵。”
淑妃眉眼微动，刚想要说些什么，便有良妃身旁的侍女来请。淑妃闻言，眉心一蹙，领着元滢滢往嫔妃中间走去。
刘娘子被救了上来，却已经是出气多进气少了。元滢滢不知发生了何事，只看到王嫔面容上一闪而过的慌乱，和随即的强装镇静。
淑妃道:“可请了圣人和太医来？”
良妃颔首，但又觉得自己此番作态，好似淑妃为长，她为卑似的，便挺直脊背，沉声不语。
陆应淮赶来时，太医已看罢躺在地面的刘娘子。他朝着陆应淮轻轻摇首，禀告道:“这位娘子本就身子虚弱，又沉水太久，已经无力回天了。”
刘娘子颤悠悠地睁开眼睑，眼尾有泪珠滑过，她盯着陆应淮说道:“圣人，玉佩……玉佩没了……”
陆应淮拢眉，问起事情的前因后果来。良妃便一一说清，只道是王嫔和刘娘子起了嫌隙，刘娘子不知怎的，就跳了湖。
刘娘子气若游丝，却满眼愤恨地望着王嫔:“是王嫔娘娘，夺了圣人赐给我的玉佩，扔进湖中。”
陆应淮向王嫔投去视线，王嫔
（）立即跪地道:“圣人明鉴，是刘娘子出言不敬，又拿出玉佩挑衅生事，我并不知那玉佩是圣人的。圣人若是不信，全然可以问问众姐妹们。”
王嫔相信，在一个将死之人和她之中，嫔妃们自然知道该如何选择。
陆应淮却一个都没问，只是看着黛眉拢紧的元滢滢道:“元大娘子，你可知道其中的内情。”
元滢滢启唇:“我……”
淑妃淡淡开口:“方才滢滢同我在一处，只顾着让画师作画，怎料想出了这等乱子。可怜刘娘子花骨朵一般的年纪，却是……”
刘娘子更是心如死灰，涣散的眼眸，逐渐变得坚定，她既已活不成了，定然要将欺辱过她的人，一起拉下去才是。刘娘子强撑着最后一丝力气，双眸发颤:“我怎敢冒犯王嫔娘娘，可我人证物证都无……唯有用血以证清白。”
说罢，刘娘子便拼尽最后一口气，朝着附近的梁柱撞去。
元滢滢眼睫轻颤，只觉得身子被轻轻转动。她抬起眼眸，才发现自己正站在越曜身前，眼前是越曜绣着金丝银线的官服，胸膛处绣着一只红喙白鹤。
耳边传来惊呼声，元滢滢还未转身，腰肢便被越曜禁锢住。
他沉声道:“别看。”
说罢，越曜便松开了手掌。
元滢滢胆颤心惊，即使她没有回头，也能想到身后是何等惨景。刘娘子为自证清白，触柱身亡。但元滢滢的心颤，却不止如此。她抬眸打量着众人，见所有人的视线，都被刘娘子吸引了去，无人注意到她身为陆应淮的后宫之人，却和大理寺卿如此靠近，才微微放下心来。
大庭广众之下，越曜竟当着那么多双眼睛，冒犯圣人的嫔妃。
元滢滢轻抚着胸口，感慨着越曜当真是变化良多。过去的越曜，处事沉稳至极。他们两人私会时，那些逾矩的事情，大都是元滢滢来做的。诸如元滢滢轻拉起他宽阔的手掌，贴在自己的面颊，元滢滢面颊绯红地做出这等事情，而越曜的眸色却平静的似一泓幽深潭水，他任凭元滢滢肆意妄为，看似放纵，实则并未将眼前的美人放在心上。
元滢滢不知越曜，过去对自己有多少真心实意。她暗自猜测，或许任何一个模样美丽的女子，主动如斯，越曜都不会拒绝罢。
思虑至此，元滢滢眸光晦暗了许多。
越曜注意到她低垂的脖颈，微微抿紧的唇瓣，想要开口询问，但众人的视线已经恢复如常。方才是避开众人视线，越曜才能转过元滢滢的身子，要她不去看那样惨烈的画面。