本书在开头就说到,张朋良在栾川县陶湾,偶然挖了一块水晶,大如水桶,一心要献到皇宫,想捐得一官半职,可是苦无门路,最后找到栾川县衙知县魏正兰。
不知这魏正兰在栾川收刮了大量的民脂民膏,积陈了大量钱财,正要想捐个更高的官,见了张朋良的水晶,大喜过望,立刻骗到手中,然后进京,按照惯例,贡品必须送达户部。
如果不送到户部,或者落入别人的手中,被和珅知道,那是杀头的罪。
然而当他在京城住下来,还没有把水晶送到户部的时候,听得人说,如今凡是贡献到户部的宝贝,都会被和珅扣留下来,据为己有,乾隆根本见不到宝贝的影子。
除非贡献上来的宝贝,不是非常贵重,或者让他看不上眼。
魏正兰吃了一惊,不可这样就白白的跑一趟,然后将这价值连城的宝贝让和珅私吞了。
于是他想到一个叫孙士毅的人。
早在乾隆五十四年,魏正兰就在孙士毅军中任百长一职。
那时候孙士毅是一等轻车都尉世职,魏正兰在孙士毅的千军万马之中,只是区区一个百长,就是进将军军帐的机会都没有,自然引不起孙士毅的重视。
就在魏正兰刚刚任军中百长的时候,叛敌阮惠率部反攻黎城,黎维祁亦挈其孥潜逃,孙士毅寡不敌众而兵败。
朝廷以孙士毅不遵命班师回朝,才会有此惨败,于是罢勉孙士毅的封爵,并撤消红宝石顶、双眼花翎,解除孙士毅的总督职务,让福康安代替他的职位。
因为朝廷不问青红皂白,孙士毅一气之下,向朝廷引咎辞职,朝廷只好命令孙士毅驻守镇南关,于是,魏正兰用在军中克扣的军饷,加上家里积下的银子,捐得了栾川知县。
孙士毅正在伤心失落,而魏正兰此时越级向孙士毅请辞,他拿着朝廷圣旨,给孙士毅看的时候,脸上那是得意洋洋,正准备把将来做官的计划告诉孙士毅。
那时候孙士毅情绪低落,哪有心思顾他,只是冷淡的问了任职所在地,算是明白了这事。
魏正兰就那样从孙士毅的军中出来,直接到栾川任知县去了。
后来,魏正兰又知道朝廷再一次重用了孙士毅,只是后悔当初没有巴结好孙士毅。
于是,这一次魏正兰是想到京城里,再一次寻找朝廷又召还京师的孙士毅。那时候孙士毅已授兵部尚书,充军机大臣,直南书房。
他递了牌子进去。
孙士毅想了好久,才想起递牌子求见之人,是原来他军中一名百长,后捐了栾川知县的魏正兰。孙士毅向来恶心这种鸡鸣狗盗、买官卖官的事,所以把牌子丢下,并不招见。
可巧和珅来闲逛,见了这牌子,见是栾川知县,一猜就知是捐官之事,一定有黄金白银,笑了笑道:“孙大人忘了旧部,显然不重感情啊!”
孙士毅道:“这事是不好办,不见倒显得不顾旧情,见了肯定是开口要官,麻烦事就大。这等贪得无厌之人,应该棍棒打将出去才好!”一提到贪得无厌,和珅觉得他是指槐骂桑,脸上讪讪的,心里早就不舒服了。
和珅因为在孙士毅处得了不愉快,回去后,倒记挂了这事,叫下人去打听,有没有一个栾川知县叫魏正兰的人在京城里,他特别吩咐下人道:“仔细打听他将什么宝贝进京,若是好宝贝,别落到了孙士毅的手里。”
下人果然打听到了魏正兰的住处,还打听到了巨大水晶的事,收了魏正兰一千两金票,答应引荐和珅。
于是,和珅招魏正兰到了和府,问了来龙去脉。
魏正兰找孙士毅不着,反结交了和珅,大喜过望,于是把水晶交到和府。和珅见了水晶,关在屋子里欣赏了几天,越看越爱,哪里还舍得贡献到乾隆那里去,当下就许了汉阳布政司一职。
从一个七品芝麻官,一下子做到布政司那样的从二品,真是大喜过望,只等圣旨下来,等了几天,这和珅真的有通天的本事,居然拿到了乾隆的圣旨,私下在和府就宣了圣旨。
不管那圣旨是真是假,反正魏正兰身无分文的到了汉阳,当天的汉阳布政司一职就非常离奇古怪的空了下来。
他到了汉阳任职,时不时把在京城遇到和珅的事口风放出去,湖北一省上上下下,没有谁不知道他是和珅的人。魏正兰一瞬间位高权重,就是湖北巡抚慧龄,见了他这个靠捐官出生的下三滥,也得让他几分。
恰在这时候,也就是嘉庆元年,湖北白莲教为乱,大部分白莲随着齐寡妇越过邓州,到了河南,而另外一部分白莲也乘此机会蜂起,跨过湖北,侵入四川酉阳境地。
孙士毅接到朝廷委派,移军来剿。孙士毅作战英勇,善于军事,而攻入四川酉阳的白莲,因为没有齐王氏的指挥,仓促应战。因此孙士毅在四川酉阳屡战屡胜,朝廷为了竖立榜样,赐封孙士毅三等男爵。
孙士毅到了湖北,猛然知道布政司是魏正兰,大吃一惊,问了缘故,才知当日在京城时,魏正兰去见了和珅,才知道他已成了和珅的人。
见了面,此时话不投机,孙士毅举军去了四川酉阳。而魏正兰竟以白莲在四川,而非湖北之由,拒绝派兵援助;此时湖北巡抚慧龄已尾随齐王氏到了河南,根本无法顾及魏正兰的是是非非,于是,孙士毅在军中大骂魏正兰,又大骂和珅。
之前书总是提到孙士毅,还来不及向诸位介绍,现在让在下介绍一下孙士毅,诸位才会知道孙士毅是个什么人。
话说,这孙士毅,字智治、致远,号补山,浙江仁和人。乾隆二十六年考取的进士,乾隆二十七年,乾隆南巡之时,到了浙江,召孙士毅来面试。乾隆见他天资聪明,直接授到京城内阁任中书一职,负责撰拟、记载、翻译、缮写等事项。