经年累月未加打理的杂乱胡须。
洗到发白磨损、隐约似乎还有被烟烫出破洞的不合季外套。
鞋底沾着大量干涸泥土的破帮板鞋。
被扑上去时那拔腿就跑的、见了鬼般的神态。
经济状况不佳，对个人卫生并不重视，对喵次郎惊惧敌视的态度。
——那个男人，绝不可能是喵次郎的主人。
对他这样一个临时饭票都黏糊糊的喵次郎，绝不会对自己的主人如此疾言厉色。
可搜寻这个男人行踪的任务同样停滞了。
终端的荧光幽幽投映在黑发少年脸上，他一直坐在和喵次郎初遇的海边，直到接近凌晨才被寻着邮件匆匆赶来的津美纪带回家。
当天晚上，伏黑惠做了一个梦。
似乎在泥地里打过滚的喵次郎大半个身子藏在阴影中，依旧是湿漉漉的眼神，在梦境主人伸手接近时却缓缓避开了他的触碰。
它难得没那么粘人，只是趴在少年脚边，温柔而眷恋地注视着曾给予过自己善意的人类，嘴里发出意味不明的呼噜声。
打湿了毛发的浓稠墨色从毛发上滴落，分不清是液体还是流动的影子，将原本雪色毛发挂满沥青般的黑沉。
他突然从梦中惊醒。
凌晨四点，透过百叶窗的朦胧月色在卧室地面隐隐汇聚出一道蜷缩的黑影，又被少年拉开的椅子覆盖。
这次惠开始排查的，是六天前开始出现在附近的外来人士。
几个小时后，请了半天假的惠出现在一处民居前，排查一夜后锁定的喵次郎去向就是这里。
一根已经略微褪色的橘色项圈落在他眼前，沾上的黑色斑点已经干涸。
不，这个距离……说是飞溅不太可能，大概率是被人扔出来的吧？
手里握着还未熄屏的终端，伏黑惠走到白发青年身边，俯身拾起这枚似曾相识的项圈。
身上只有微弱的、和普通人没有差别的咒力的十三岁少年本该看不见咒灵，但他恍惚间已经猜到，里面现在是谁的主场。
狩猎者几乎无声无息地缓步行进着，两名被追逐的成年男性正在发出扰民的哭嚎，除此以外，就只有软装、家具甚至房屋一角被击碎的轰响。
来自建筑内部的风向外冲击着，偶尔有细碎的石块滚落在少年脚边。
早在少年抵达之前，屋内两人的命运就已经注定，现在的场面更像是新生的咒灵在不甘泄愤。
已经在这里等待了一段时间的五条悟熟门熟路地将手压在海胆头上，无下限范围悄然扩散过去：“不愧是惠，哪怕看不到咒灵，也能判断出它的下落～”
就只比专门负责观测的“窗”慢十几分钟而已。
迟滞了两秒，少年才闷闷地开口：“……五条先生。”
他不错眼地凝视着建筑二楼，却只能看到无规律交错晃动着的暖黄色灯光。
在五条悟眼中，那却是几乎要破“帐”而出的、面目狰狞的犬型咒灵。
人类的哀嚎声已在不知不觉中停下，“帐”也在辅助监督的抗议中被最强咒术师无声无息撤下。
已经将大半个天际染黑的犬形咒灵低低嘶吼着，混沌的黑色眼珠朝向一大一小站立的方向。