过了冬至，天色黑得越来越早，各院里各自提早了掌灯时间，檐角盏盏风灯随风摇摆，映得廊下影影绰绰，别有风姿。
李满月本就窝了一肚子火不能发，听了前院传消息过来说谢恒今儿不过来，所幸早早睡下，连老太太和婆母那儿的晨昏定省也不去了。
李满禧趁她睡下，撑了把青绿色的绣花伞出门，过垂花门的时候给门廊上的小厮各塞了一块碎银子，“给侧夫人当差，天冷，一点心意小哥们拿去喝盏热茶。”
门上小厮掂了掂那银子，嘴上笑开了，“多谢姐姐赏。”没什么废话就拉了门栓。
也不怪他们没原则，王爷新婚，侧夫人嘱咐个女使去送个吃食茶汤的也不奇怪，夫妻之间总归有些小情调是超脱规矩之外的，谁敢那么没眼力见儿？
李满禧轻而易举便过了门。
她穿青绿色的衣裳，手肘间挎一只小而精致的竹篮，头上只用一把素净的银钗挽一个简单的追云髻，雪扑簌簌落在那把夺目秀气的油纸伞上，衬得李满禧整个人婷婷袅袅地就跟画里烟雨江南走出来的人物似的。
门上小厮瞩目看了会儿，其中一个啧一声，“这侧夫人身边的女使都这么水灵，李府不愧是书香门第。”
另一个笑得高深，“可不是。”
李满禧尚未走远，他们的话自然听得一清二楚，她拢了拢袖摆，垂眸看了眼篮子里的小衣裳，扯唇一笑。
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谢恒上午上完朝便被圣上单独留下，棋局上对弈了一下午，各有输赢地尽兴而散。
谈话间却风云开阖，听得谢恒心惊肉跳。
圣上年岁大了，又只有太子和庄王两个儿子，朝中立嫡立长之说甚嚣尘上，一时间两派争论不休。
今日早朝，尚书令陈大人又提起立储一事惹得圣上不快，一盘棋杀到正酣处，圣上突然叹了口气，颇有些怅然地问谢恒，“当真是朕老了？怎么这群大臣全都逼着朕立储。”
谢恒心一紧，脑中兀自过了两道。
他是异姓王，虽不参与储君之争，但到底占了个王位，若是在此事上偏向哪一派，难免让圣上疑心他结党营私，抢先效力新皇，更甚者，说他觊觎皇位……
他仔细斟酌了片刻，慎重道：“圣上春秋正盛，是各位大人思虑太甚了。”
圣上瞧他一眼，笑了，“你这个滑头，倒是会哄朕开心。”
谢恒也笑，“臣实话实说。”
圣上落子，口气轻快，“朕赢了。”
谢恒做出一副悔恨的样子，拱手称赞，“皇上棋艺精湛，臣甘拜下风。”
皇上倒是不接他这一茬，目光炯炯而含笑地看他，“你对皇位可有看法？”
谢恒脸上笑意瞬间敛住了，老太太曾不止一次提醒他，登太高必跌重，他固然是圣上眼前红人，可这位高权重，要顾忌的便更多。
他的一身功勋都是父亲用命换来的，若是遭了猜忌那真是辜负了父亲的一片赤诚之心。
谢恒几乎是瞬间起身跪下，头深深伏在地上，口气严谨卑恭，“臣不敢，我父亲为皇上鞠躬尽瘁，臣也必然，君要臣死臣也不会有一丝一毫的犹豫，求皇上莫再说这种话。”
暖阁内静默无声，大家都屏着一口气不敢呼吸。
良久，皇上笑出声，“朕不过是打趣，怎么这样经不住事？好了，是朕失言，以后再不提了。”
皇上使个眼色，他身边最得脸面的内侍亲自来扶他，直到踏出宫门，谢恒都还提着一口气，只觉得心中惴惴难安。
“王爷，今儿要用夜宵？”沈林看他手上端着书，神思却早已飘忽，试探着问。
谢恒回神，视线重新回到书上，语气淡淡的，“不必了，你先去歇吧。”
沈林替他剪了烛心，重新拢上炭火，悄没声的退了出去。
门一关上，谢恒放下手里的书，展目看窗外。