陈枫荣的膝下垫着毕方的血泊，急切辩解道：“各位有所不知！毕方这种凶禽，一向是雌禽负责产卵，雄禽负责孵化的。在巢中孵卵的那头毕方是雄禽，早已在外为患的是雌禽，也就是今日捕住的这头！星君明鉴，的的确确是先有毕方祸事，后有我去盗卵的啊！星君若不信的话……”
他一把拉过竹白：“竹白……竹白可以给我做证，我是先捡到这孩子，知他因毕方引起的火患失去家人，我才起了为民除害之心，想出盗鸟卵诱捕毕方的主意！”
宋星逐俯视着男孩：“竹白，你来说。”
竹白是个没见过世面的小孩，在这等场面下早已吓得瑟瑟发抖。他跪在陈枫荣身边，脸颊遍布泪痕。他战战兢兢道：“师父……师父说得没错，毕方带起的火灾烧着了我们整个村子，师父从火海里救了我，替我治伤。等我好一点，师父带着我一起去盗的鸟卵。我看到了在鸟巢中孵蛋的另一头毕方，它的羽毛与烧毁我家园的那只相比，艳丽得多！”
禽类常常雄性羽色绚丽，雄性羽色朴素。
宋星逐再问：“你说的都是实话么？”
“是……”泪珠从男孩眼角滚落。他叩了一个头，额头都撞破，哭道：“求你们……求你们别冤枉师父！他是好人！”
陈枫荣揽住了竹白的肩，道：“星君，孩子见识少，您……您吓到他了。”他把竹白揽入怀中：“竹白别怕，星君圣明，不会冤枉师父的。”
宋星逐隐隐记起多年以前，那个为师兄喊冤的自己。他沉思良久，吁出一口气：“你们起来吧。”算是放过了他们。
陈枫荣的自述能够自洽，还有竹白作为人证，但是，宋星逐还是以手段诡诈为由，取消了陈枫荣的参赛资格。陈枫荣在修真界是新人，无甚根基，其他修真门派乐得去掉一个竞争对手，也没人给他说话。
陈枫荣听到宋星逐的判决后，面上压抑着无穷委屈，却不敢反驳，默默接受了这个结果，黯然离开赛场。
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问椿尘阁的竹楼里，宋星逐泡在桶中，声音被热水浸得有些懒：“那之后，我着人打听了一下这个陈枫荣的底细。据说的确是猎宝人出身的。所谓猎宝人，就是掌握一些寻找天材地宝、奇珍异兽的特殊方法的人，靠这家传手艺吃饭。那些珍宝往往归属有争议，猎宝人常染上盗窃之名，名声不太好。陈枫荣虽没在比试大全胜出，却凭着猎宝的本事积累了家底，创立问椿尘阁。”
“问椿尘阁初期只是个寒酸小门派。我之后也没再去关注过，只在很长一段时间后偶然听人说起，说问椿尘阁在随后年月里越办越兴旺，招了不少弟子。看来，当年我抹了他的参赛资格，并没有耽误他的前程。”
风抚过庭外一丛垂坠竹梢，沙沙作响。方渺渺道：“我从前对问椿尘阁没好印象，不过今日见到陈枫荣，倒觉得是个儒雅有礼的人，好像也挺大度，并没记你的仇。”
她虽然不常接触人族，搁不住是活了千年的老妖，在看人方面还是有一点经验的。人的容貌可以改变，神情可以伪装，但眼神不易掩饰，今天见到的陈枫荣眼神温和纯粹，没有宋星逐描述的心机诡诈之相。
宋星逐也觉得困惑：“是啊，我老觉得他跟换了个人似的。说他与从前不一样吧，容貌、声音分明是同一人，但气质超脱了许多，颇有几分仙人气派了。或许修行境界提升，气质也会改变？”
方渺渺深以为然：“毕竟你两百年没见他了，修了两百年，野兽都能修成精，别说人了。”
宋星逐心头却依然有疑云挥之不去：“我总觉得哪里不对。这种感觉就像当年我听陈枫荣的辩白，没有破绽，却总觉得其中有问题，又抓不住问题所在。”
方渺渺的脑袋从屏风一侧探出去：“那你觉得毕方之祸，究竟是不是他设计引发？”
宋星逐往水里一缩：“你不要偷看我！”
方渺渺“啧”了一声缩回去：“稀罕看吗！”
宋星逐不乐意了：“怎么不稀罕？鸿蒙天不知多少仙子都惦记着本仙呢！”
方渺渺忍不住乐：“那可不能浪费啊。有机会开个场子，我负责门口收钱，让仙子们排队欣赏星君沐浴。”
“你……”宋星逐气红了脸。
方渺渺不逗他了：“赶紧接着说。”