随着魏延一声令下，“民夫”们推着辎重车，走过长长的甬道，进入汉中境内。
当最后一名军士入关后，马超下令将关门关闭，严防死守，严令在没有他的命令，任何人不得打开关门。
关外的刘备也不恼，直接让黄忠在原地结营，反正有关汉中之战的部署，已经全部完成，剩下的就看曹操如何应对。
而在关外的刘备，则秉承他一贯的作风，对马超以及庞德发起了攻略，特别是庞德，这可是魏延反复提到的人。
……
建安二十年，年初（215年），
魏延以探亲为由，诓骗马超诈开五丁关，领兵两万，将校数十默默挺进汉中，直到离南郑不到五十里时，汉中文武才发现。
马超通敌的行径，让阎圃、杨松等人大为火光，纷纷上书张鲁让其斥责、并驱逐魏延，然后再召回马超，并另遣大将守五丁关，防止今天的事情再次发生。
但张鲁不允，依旧让马超继续守五丁关，并下令南郑守军不得擅自出击，并让他们在城外结营，迎接即将到来的魏延军。
张鲁此番操作，让投降派的阎圃，中立派的杨松等大为震惊，继续以死相谏，极力劝说张鲁收回成命，但被张鲁拒绝，毫无办法的两派文武，只得不了了之。
这就是张鲁和刘璋不同，在政教合一的汉中，张鲁拥有绝对的权威，兵权被他和弟弟张卫牢牢抓在手中，不像刘璋被架空，整个就一吉祥物。
魏延挺进汉中的消息，以汉中为中心点，飞速向大汉四处扩散。
……
武都郡，下辩
下辩，武都郡治所，因毗邻西汉水，故而战略位置十分重要，从汉灵帝时期起，就作为叛军与汉军争夺的焦点，并在城下发生过无数次攻防战。
曹操在击破韩遂、马超后，曾派兵夺下下辩，但因荆州之战孙刘和解，导致孙权进逼合肥，为保豫州屏障不失，曹操在下辩留下一千兵马后，急匆匆率领主力回援。
在不久前，曹操又向下辩增兵两千，合计一营三千人马，目的是为防止刘备偷袭下辩。
本来，这两千兵马曹操都不打算派的，因为他手里有一支王牌骑兵——骁骑军，而在地势较为平坦的凉州，一万骑兵的作用可抵十万步卒，除非魏延不知兵，不然不会在下辩开辟战场的。
但曹操倚重的谋士程昱，多次向他进言，提防刘备攻取下辩，再进攻上邽，威胁大军粮道，执拗不过的曹操，最后只派出两千兵马增援，并嘱咐一旦刘备来攻，只需防守，切莫出城。
其实曹操这样做，也是有他的小九九，汉中与益州已经联姻，大概率自己会失了先手，就算有汉中世家相帮，恐怕也不能阻止刘备进入汉中。
届时，大军从陈仓道、褒斜道进兵，一定是困难重重，再加上粮秣走山路运输损耗率极高，一旦陷入苦战，恐怕结局难料。
所以，他故意在下辩、上邽等地卖了个破绽，就是希望刘备能遣兵来偷袭粮道，以减轻汉中正面战场的压力，毕竟骑兵不可能深入汉中作战，与其闲置不用，不如在侧翼寻找机会。
不巧，魏延也和曹操想到一起了，而且他派遣的不是偏师，而是由庞统、张飞统领的主力，占益州军的三成兵力。