她的幼弟才十岁，怎遇见这么个禽兽不如的东西！
她想为幼弟赎身，可幼弟签的是死契。只能姚府自愿放人，别无他法。她不是没去求过人，可对方说姚齐背后是秦尚书，得罪不起。
她便想着夺了花魁之名，攀附上更大的权贵，为她将幼弟救出来。
可如今，一切都毁了。她掩去眸中泪意，再次抬首时似是下了决心，沉声道：
“陆姑娘需要我做什么？”
陆奺辞柔柔一笑，如春日雪山下的流泉，涓涓细长，流入人心。
很多年后，她再回想那一幕，心中始终会为之惊艳，也为自己当初的决定感到庆幸不已。
——
雨刚歇，一辆青帷小油车出了城，朝着京郊大别山下的幽篁寺缓缓驶去。
陆奺辞碰了碰车帘上的流苏，喃喃道：“要起风了。。。。。。”
一旁的哑娘闻言，以为她冷，忙给她搭了件藕色披帛。
陆奺辞也没拒绝，低低道谢后，索性掀开车帘一角，朝外看去。
前世一桩别庄藏尸案震惊朝野，整个上京城人尽皆知，而主角便是这位户部侍郎姚齐。
在姚府的京郊庄子里，翻出数名男尸。经仵作验尸，这些人死去的年份各不相同，前前后后横跨六七年。之所以被发现，则是一位青州举子失踪，他的娘子不懈追查，历经两年才查出真相。
此事一出，姚齐罢官流放。
而她现在，则要去这位青州举子上京赶考所居之处。
她要先去求证。
马车晃晃悠悠在一座寺庙前停下的时候，已过午时。
幽篁寺风景极美，依山而建，十分清净。
陆奺辞领着哑娘进入寺内，正门香火缭绕，钟声悠远。主殿供奉了一众菩萨，她原是不信神佛的，可经历了重生这等奇事，心中带着敬畏。
她虔诚地跪地拜了拜。菩萨面容宁静慈悲，低眉含笑，俯望芸芸众生。
又捐了些香火钱，陆奺辞这才寻了位灰袍沙弥，施礼后问道：“大师，我来寻表哥付舟，他是上京赶考的举子，来信说住在此处，可否劳烦带个路？”
灰袍沙弥合掌诵声佛号，瞧了一眼陆奺辞二人，才低声道：“施主请随我来。”
全国上京赶考的寒门举子不尽其数，一住便是数月。大多都付不起上京城内客栈房费，而选择佛寺，道观长住。一则安静，且寺内、观内藏书颇多，二则租金便宜，提供免费素斋。
灰袍沙弥带着二人朝着后方禅房走去，地势越走越高，树木愈发葱郁。地上接连有清薄水洼，陆奺辞只得领着裙衫，小心翼翼地避开。走了许久，终于见得一排厢房掩在竹林尽头。
沙弥低低说了声“施主到了”，便离去了。
陆奺辞正琢磨如何打探消息，最前头的屋门走出一个人。此人青衣儒生打扮，约莫三十年纪，见到一位貌美姑娘俏生生地看着他，也是一愣。
陆奺辞心下一松，连忙施礼问道：“公子有礼，敢问表哥付舟可住此处？”
那儒生听罢，神色古怪：“付兄？他离开一月有余，你竟不知？”