秋末冬初，昭帝病危，立皇四子沈南意为太子，京中一派祥和的表象下暗流涌动。
承安侯起兵的消息传来，是在一个再宁静不过的午后。安瑾匆匆的步履打破了凤仪宫的空寂，她站在殿下对座上的人一字一顿地说：“娘娘，承安侯反，如今已到城下。”
承安侯，沈南筠的外祖父！
谁能想到，肃王以赈灾为名，私底下却谋划谋逆之事。广陵郡本就地处西北，民风彪悍，男女皆擅骑射。沈南筠以赈灾银两用作军饷，招募当地灾民。
顺着赏，违者杀，不过短短数日就聚齐了军队。
沈南筠从广陵起兵，一路攻破广陵、江都，与承安侯率领的十万西北军在高邮汇合，直指帝京。
肃王一行起兵——打的“清君侧”旗号。端王虽已人死身灭，但毕竟经营多年，仍有众多追随者。沈南筠此次出兵，打的旗号便是为兄长伸冤。直言端王当□□宫只为救母，无意谋反，乃是受人构陷。更道良妃亦是蒙冤而死，玉嫔之死早有预谋，一切都是宁王勾结礼部侍郎所为。
怔了许久后，皇后慢慢开口问：“圣上何在……”
“圣上气急攻心，已然晕倒。太子正在乾元殿和众臣商议。”安瑾低眉道。
皇后缓缓站起，向外走去，午后的阳光从门口斜刺而入让她几乎睁不开眼，殿外枫叶如血。
燕京地处燕国北部，幽州是西北重地，由承安侯驻守，从幽州到燕京，中间不过隔了高邮、洛邑两地。
待朝廷收到叛军消息时，沈南筠已经带着军队日夜不休地奔驰，抵达洛邑。
洛邑守城主将沈烨戎马一生，傲骨铮铮，率领守城军队拼死抵抗。
沈南筠一方虽是人数众多，无奈连夜奔袭，众将士也是疲惫不堪，双方一时间陷入鏖战。
铁蹄之下，血流成河。
京城中，号角之声响彻天际，列阵于朱雀门前的军队徐徐升起战旗。
碧空清冷，周今宜站在城墙上，极目眺望，想要看清那为首的一人。因相隔较远，只能依稀看清眉眼轮廓。
军号起，先锋军组成数列顺序而行，军容整肃，上万铁骑不见一丝错乱，端的震慑人心。
身边的周太傅突然略含感慨地道：“太子殿下练兵之精、治军之严，当真无人能出其右。”
此行，箫宇任先锋，沈南意亲自挂帅，率五万南军挥师南下，京中军政一切事务，都交由沈南煜和尹太傅处理。
周今宜终究放心不下，寒天阁精锐倾力而出，风尧则跟在沈南意身边贴身护卫。
大军昼夜兼程，一路南下，烽烟四起，南境皆乱，燕国数十年来的安定瞬间分崩离析。
时日渐寒，洛邑街道空无一人，更显出几分萧索来。
远方高高的城墙上火把燃照，大战在即的紧张亦在火光明灭中若隐若现。
大军兵临城下，沈烨两日未曾合眼，此刻独自做在案前，对着地形图皱眉沉思。
贴身侍卫递上一张名帖，沈烨微有诧异，城门紧锁，此时又有谁能入得城来。他将名帖打开一看，竟猛然自案前站起：“快请。”一边说着，大步赢了出去。
侍卫领着一青衣少年步入府中。沈烨从未见过此人，却见眼前少年屈膝跪下：“太子殿下帐前守卫沈尧见过沈将军。”
“少侠快快请起。如今战事危及，少侠深夜前来，可是太子殿下已有对敌良策？”
“肃王为人心智坚冷，用兵神速。此次出兵更是出人意料，一路出广陵，斩高邮，挟胜势兵临洛邑。太子殿下分析过局势，若按常理，两军对阵敌众我寡，实难取胜。但洛邑深沟绝壑，人心所向，占尽地利和人和，只剩下一个天时。”沈尧抬眼看了下沈烨，缓缓道：“两日之后便是秋汛，届时百川汇集，可谓良机。还请将军速速召集城内民众，往高处暂居。”
“临走前，太子殿下有言，沈将军高义，此战，能与沈将军并肩作战，乃人生一大幸事。洛邑的数十万百姓，就都托付给沈将军了。”
沈烨闻听此言，神色微变，慎重道：“臣沈烨定不负殿下所托。”