昭帝辍朝三日，今日才恢复朝政。
早朝后，昭帝特地留下几位皇子。
殿中所有内侍早已退了出去，只留下沈南墨、沈南筠、沈南煜及襄王、左相宁成及六部尚书。
长案上静陈着一摞奏章，最上面一本正是众大臣联名上呈的奏章。
金銮殿上，昭帝唇角牵着无形的锋锐，像初冬时分湖面上的薄冰，透着冰冷。
昭帝冷冷道：“朕早已下旨，诸皇子中如有钻营为储君者，即国之贼，法断难容。你却命人通过各种渠道散步谣言蜚语，道宁王命丧悬崖。还怂恿众大臣联名上奏，立你为储君。好个兄友弟恭却阳奉阴违的端王爷。”
昭帝一面说，沈南墨一面磕头，回道：“父皇，此事绝非儿臣所为。”
昭帝眼眸扫过左相及吏部、礼部尚书，三人都砰砰磕头道：“臣有罪，臣知罪！可此事实在与端王爷不相干。是臣等私自行动。”
昭帝猛然一拍桌子怒道：“你们可真是忠心耿耿！”
沈南煜面色肃然，目光如水。
这是沈南意布的局！怪只怪沈南墨过于心急。此时却是百口莫辩，宁王才刚失踪，突袭凶手尚未抓到，又有大臣上奏立他为储君，如何不令昭帝大怒。
沈南墨极其重重地磕了个头，额头紧贴地面沉声道：“确非儿臣所为！”
“沈南墨私相授受、结党营私，祸乱朝纲，罪不可恕。废黜王爷封号及一切职务，禁足三月。左相宁成、吏部尚书左良、礼部尚书李茂官降三级、罚俸一年，以儆效尤。”
“儿臣叩谢圣恩！”
“臣叩谢圣恩！”
殿中片刻的静默之后，昭帝抬手，大太监李公公轻轻躬身，众人跪安后依次退出大殿。
宁王失踪、端王被罚，一时间，朝廷上下人心浮动。
五月初九这天，燕国太祖皇帝的祭祀活动在太庙的享殿如期举行，此时殿内早就是香烟袅袅，但见殿内正中室供着太祖的牌位，下面摆满了各种祭祀物品。群臣在皇上的带领下对着太祖的牌位行三叩九拜之礼，同时钟鼓齐鸣，韶乐悠扬，佾舞蹁跹。礼毕，祭祀官何大人跪读祭文。
何大人跪读祭文毕，皇上亲领沉香上前再叩再拜：仰惟圣帝，为天地立心，为生民立命，为万世开太平，惟神昭鉴，佑我邦家。圣灵不昧，其鉴纳焉。尚飨！
皇上话音未落，但见太祖的灵位上突然腾起阵阵祥云，冉冉上升，众位文武大臣无不惊得目瞪口呆。
只见七彩祥云越升越高，在半空中虚化出八个大字，却是：宁王不死，大难归来。
众人均是惊诧不已，下面更有人窃窃私语，莫非宁王真是真龙天子，大难不死，即将归来？
正在众人一片熙攘，一声熟悉的声音自远方传来：“父皇，儿臣在此。”
众人回头，只见宁王身披银色铠甲，配青云剑，脸带笑意，从人群中缓步走来，萧宇随侍身后。
原本列队站立的众大臣，自动分开两侧。
“沈南意？”
昭帝不可置信地看着突然出现的沈南意。
一场祭礼随着沈南意的突然出现演变成了父慈子孝、忠臣贤君的戏码。
没人会相信鬼神之说，正如没有人知道沈南意是何时突然出现在守卫森严的祭礼现场。但一切谜团都随着宁王的归来，昭帝失而复得后的喜悦所掩盖。
所有的大臣只能三跪九叩，道宁王忠君为国得上苍护佑，上苍亦有好生之德。
宁王的突然归来，让朝局发生了逆转，原本宁王不受皇上宠爱，可如今大难不死归来，昭帝对他反而有了几分失而复得的怜惜之心。在祭典上，昭帝封宁王为“大将军王”，赏万两黄金、奴仆五十、田地千亩。
千载宫闱深——
雕金卧龙的广榻上，昭帝闭目半靠，看着眼前的沈南意一身青衫，俊冷的美颜，半晌，慢慢道：“此次你大败北胡，安定北境，扩疆三千里，做的很好。”
“儿臣身为皇子，自该为父皇分忧，何况抗敌卫国，匹夫有责，儿臣不敢居功。”
“你倒是谦让，识大体。”昭帝轻合上眼眸，缓缓说道，“这几年，大燕连年征战，将士常年戍守塞外。如今战事已了，是时候让将士们解甲归田，你也该安定下来了。”