怎样才能让他的力量为己所用，或许比怎样干脆利落地杀掉他更值得斟酌。最起码要在北境培养的这批骑兵成长起来前，她能有一支顺手的骑士团。
钟楼响起沉闷的钟声，有号角声和鼓声随之奏响，外面飘起五彩斑斓的纸带，宣告了加冕礼开场。
事情的发展与她梦中一样，连新皇礼服上的细节都一丝不差，海莉西站在兰斯身边，额头沁出冷汗，一种不祥的预感笼罩住她，令她烦躁不安。
冗长的宣誓环节结束，接下来便是龙之心的承认，一旦教会见证新皇得到认可，授衔仪式后，希律就正式登基为帝国的第二十五任皇帝。
“请陛下点燃龙之心。”
林赛主教说罢，无论她再怎样纠结，终究到了决定性的一刻。
伊芙修女牵着兰斯走近祭坛中央，由于紧张过度甚至忘记向新皇鞠躬，她闭上眼，不去看跪立的红发男人，手中的短刃举起。
惊呼声比她预想中提前到来，有贵族妇女在尖叫：“刺客！——”
什么刺客？她睁开眼，一个浑身裹在黑衣中的身影正朝她扑来，拉到最满的弓弩直指皇位的希律。
“保护陛下！”
那人的速度很快，但比不过兰斯，海莉西已经在北境日复一日和男人操练剑术的过程中学会了预判他的走位，因此在她看来，刺客的轨迹简直比墨迹还要清晰。
他高高举起的箭矢，目标并非皇帝。不过是虚晃一枪、迷惑卫兵的把戏罢了，真正的目标是——龙之心！
海莉西的身体比大脑反应更快，她扑过去护在依然黯淡的龙之心前，正如在奋不顾身地保护同样在身后的希律。
涂满魔法的箭矢穿透了少女的身体。
“赫穆尔！你这异教徒、教会的耻辱！”
“你杀了整个隆贝城的人！”
“虚伪的叛徒，带着你的教义滚去地狱吧！”
天色被熊熊燃烧的岩浆映成血的颜色，森林变成一道火墙，拦住昔日那片绿洲中的生灵。
哭喊声、咒骂声、皮肉烤焦的声音。
灰烬成片落下，如纷纷扬扬的雪花，温柔地为隆贝城披上一层灰白色面纱。
面纱盖住寂静的街道，同样盖住街道上再也不会醒来的人们。
大主教一身白衣，几乎与城市融为一体。他从街头走到巷尾，最终来到山火前，侥幸活下来的人们已经抓住那些引发了灾难的“魔兽”，正将他们一个个推进烈火中。
“魔兽”们哭着，用尚且稚嫩的手抓住处刑人的袍角，祈求得到一点怜悯。
只是一群被遗弃在修道院的孩子，甚至连发生了什么都不知晓。赫穆尔咳嗽起来，起初还是间断的，随后咳得弯下腰，口中涌出血块。
扼杀火山中的魔核已经耗尽他的气力，尽管外表看起来依然与往日并无不同，可他自己知道，身体就像一块破了角的瓷瓶，只需轻轻触碰，便会从头到脚粉碎。
最终，他没能救下被魔法附身的孩童，也没救下火山脚下的隆贝城。
那些“魔兽”看见了他们的救星，用令人心碎的声音呼唤着大主教的名讳：“大人，救救我们，求求您！”
几位圣殿枢机已赶到隆贝城，但对面前的山火束手无策，他们的法术在强大的龙魔法面前无计可施。
“处决那个叛徒！”人群对着圣殿骑士团爆发出呐喊，“要不是他庇护这些魔兽，怎么会引发火山失控，毁掉我们的家园！”
那是海莉西的十七岁生日前夜，她被侍女叫醒，在宫殿的窗前望着远处被映红的天，顾不得自己还赤着脚，策马往隆贝城飞驰。
如果再来一次，她宁愿她的白马不要那样快，让她赶上了见到他最后一面，听到了最后的遗言。