锦鱼只安心呆在浅秋院。每日被秦氏逼着绣东西。她想想若是定了永明侯府，她也愿意早日嫁出去，便乖乖听话，闲时也只是修修盆景，种种花草，读书画画，日子过得极是悠哉清静。
这日午觉醒来，她正跟她娘两个坐在窗前讨论蚊帐的花样子。
她想绣百花，她娘却偏让绣百子。
正僵持不下，王妈妈却来了。
秦氏忙问怎么回事。王妈妈只说是老太太要见锦鱼。
别的一句话都不肯多说。
*
锦鱼回府两个月，还是头一回进期颐堂。
进了院门，就见屋宇高耸轩昂。
正房三间，梁柱都有怀抱般粗，俱涂着五彩漆。两侧各带两间耳房。
左右绿漆厢房各有三间。
天井里四角种着高过屋顶的长青松，中间俱是平整青砖，恢宏中又带着清幽朴拙，极有世家之风。
堂屋门口廊下，金丝竹帘外立着几个穿红着绿的丫头，还有两个青衣小童。
见她来了，众人俱朝她好奇地望了望。
她也好奇地朝那两个小童望了望。
有丫头打了帘子，通传道：“五姑娘来了。”
她进了堂屋，闻得一股沉郁的药香，也不及细看陈设，便被朝右引进了梢间。
就见右侧靠窗有一排炕，老太太坐在炕桌边，膝上盖着朱砂色万字薄锦被。一个头发花白的老妈妈坐在她身后。
侯爷身穿缥色家常圆领衫坐在对面红木椅上，脸色严肃，也看不出高兴不高兴。
原来她爹也在，难怪门外有小童。
许夫人则坐在右手，脸上神色紧绷，似乎不太高兴。
炕前还有一排四张玫瑰椅，锦心坐在打头一张上，靠近许夫人。见她进门，抬起一双杏眼，神色警惕万分，好像防贼一般。
锦鱼穿过紫檀多宝格落地罩，上前行了礼，老太太便嘶声道：“你也坐下回话吧。”