——应氏是东部大族，族中俊才年纪到了后，自然会被送到京中待上一段时间，或外任，或留用，这也是中枢控制地方的重要手段。
应经冬接到旨意后，整理了下冠带，跟着内官往西雍宫走，在宫门前，正好看见一群少府那边的内侍正抬着个半人高的大水缸往宫里走。
他听过些风声，说是少府那边如今正在琢磨该如何烧陶瓷。
水缸里装着新的鱼——温晏然早在穿越前，就是个十分擅长养鱼的人：每天喂一次食，隔两天换一次水，再隔两天换一回鱼。
连鱼带缸集体换过四回后，内官终于发现了先帝比新帝强的地方——厉帝当年也在园林里养过不少动物，而且都养得不错，当然这可能是对方没有亲自照顾的原因……
应经冬被内侍带到侧殿外，殿内天子正在跟十一殿下跟十三殿下说话。
“……食物自然是定量而喂，比如现在缸中的鱼少，鱼食便不该喂得太多。”
温缘生看了看皇帝姐姐，欲言又止，左右侍从都提醒过她，平时若有机会面圣，千万莫要与天子对着干，便把想说的话咽了回去——如果她没弄错的话，今天被换下去的那缸鱼，暴毙的缘故据说正是摄食过量……
见到应经冬过来，温晏然便让宫人把小朋友们带走，只留对方在此。
宫中的供暖总是比外头更早一些，西雍宫又是天子日常起居之地，自然温暖如春，然而立身于此的应经冬却感到一种莫名的冷意。
他行礼后，被天子赐了座，边上的内官用则木盘奉上一封文书。
温晏然倚靠在凭几上，微笑：“应卿看一眼。”
应经冬能被选为内廷待诏，基本的工作能力自然是有的，他心中不安的感觉越来越浓郁，却还勉强稳住心神，将文书打开，一目十行看过后，面色骤变，立刻伏地而拜：“应氏有罪，还请陛下宽恕。”
温晏然缓缓道：“乡土之情，人所难免，应氏乃东部大族，若非如此，怕也不易立足。”
文书上的内容是之前对东部情况猜测的总结，事关机密，不用吩咐，应经冬也明白决计不可泄露于外，此时此刻，他安静地伏拜于地上，同时感到如芒在背——应经冬自己也不敢说家族与那些叛逆之人没有丝毫联系，对大族而言，四面下注属于常见行为，他相信天子此刻正在观察自己，但凡流露出一丝不对，就决计无法走出西雍宫。
应经冬连连叩首，恳切道：“东部既有心怀二意之人，臣愿为陛下讨之，以赎前愆，牵涉其中之人纵然是臣之亲族，亦绝不敢有半点徇私之处。”
他心中很明白，天子召自己过来，是想用应氏在东部的名望来安定人心，但若是应氏不可建平所用的话，天子也不介意将他斩杀于当场。
不知过来多久，也许是很长一段时间，也许只是短短一瞬，上面终于有声音传来，天子似乎笑了一下，不紧不慢道：“既然如此，还望应卿勿负朕意。”又道，“应卿起身罢。”
应经冬再拜而立，感觉已是汗流浃背——此刻正是傍晚，夕阳的光芒透过窗户照在天子的身上，像是一层浮动的血光。
温晏然的目光在他身上一扫而过，唇角微翘：“应卿放心，你如此忠心，朕自然不会令你孤掌难鸣。”
她行动极速，三日后便令任飞鸿跟应经冬一起前往师诸和处，与前营的兵士汇合，她倒不在意应经冬是否当真忠心耿耿，只要此人无法脱离掌控，后面自然会遵照命令行事。
……
建平那边固然没有明言催促，但一段时间的沉默后，又开始连连派兵卒过去进行补充——师诸和是主将，上任的时候多少得带点自己的人马随行——态度已经十分明显，各种拖延的师诸和也不得不开始整肃士卒，接着带兵往东部走，然而典无恶等人还没来得及高兴，就接到新消息，师诸和动身是动身了，不过刚走两步路就得找理由休息休息，按照他的速度，别说开春，恐怕到了夏日时分，也未必能抵达右营。
箭在弦上，不得不发，典无恶等人早已视师诸和等兵将为俎上鱼肉，自然不容到口的肥肉溜走，便传令下属，让他们按照之前商议定的计策行事。
北地兰康郡蓟安城外。
冬天的夜晚总是来得更早，前些日子，师诸和每日只走一两个时辰的路就停下，今日却将兵卒一分为二，自己带着骑兵疾行。
师诸和此前对汤氏跟金氏下手，熟知北地大族情形，实力所限，他当日并未将所有曾把自家私兵扮作流匪的豪强拔除，今日既然带着兵卒往东边走，就挑了一处不法豪强丰氏的邬堡，准备向对方下手。
他从宋南楼那里知道了天子攻打台州的经过，事后时常回想，每次都能有新的收获。
天子用兵不拘一格，虚实莫测，兵者，诡道也，皇帝就是一个极其擅长疑兵之计的人，师诸和擅长吸纳学习旁人的经验，如今也染上了一些温晏然的习惯，他此前缓缓行军，是为了欺瞒敌人，如今昼夜奔驰，是为了能给敌人雷霆一击。
就在旁人以为他的大部队离得还远的时候，师诸和已经驻扎了下来，并趁着夜色假做进攻之态，试探出了邬堡各处守备力量的虚实强弱，然后聚集兵马，将其一击而破，迅速拿下了此处邬堡，丰氏的首领甚至还没从**爬起来，自家的地盘就已经易主。
师诸和把部分兵士藏在这里，等陈明等人率领后军到来时，托对方镇守此地。
他这样安排，目的是让敌人无法察觉出他真正的兵力，也让自己的后路能有所保障。