大齐吴州府，茂苑县，仲春。
连着几天的牛毛细雨，地上落英缤纷，倒春寒到来，冷得人瑟瑟发抖。
位于城东的陈员外宅邸，占了大半条杏花巷。宅子是江南惯常式样的粉墙，青砖碧瓦，跨院连跨院。
天刚蒙蒙亮，收夜香，送柴禾的独轮车陆续到来。车轮咕噜，木桶哐当，柴禾窸窸窣窣，守门婆子嫌弃抱怨，“拿开些去倒，臭死个人！”
东跨院偏，与后巷一墙相隔，文素素躺在卧房里，外面的动静悉数入耳。
“哟，许姨娘这又是打哪受了气？”
守着院门的吴婆子声音尖利，兴奋而幸灾乐祸。
许姨娘没说话，她从不搭理吴婆子，也不大搭理其他人。
“哒哒哒”，木屐重重踩在青石地面上，带着怒意，仿佛要把地面踩出个窟窿。
声音越来越近，很快就停下了，文素素默念着“一，二，三”。
伴随着“三”，“咚”地一声，木屐撞在墙上，门被吱呀推开。
布鞋踩不出气势，动静暂停，许姨娘很快走到了床前，撩起床帐，声音平平道：“起身用饭了。太太说，让你多吃些，莫要亏待到肚子里的哥儿。”
卧房没有窗，阴雨天气，屋内更加昏暗，文素素看不清许姨娘的神情。
不过她知道，许姨娘对她有身孕之事，并不嫉妒。
她只是典来的“妻”，遑说姨娘，连外室都不如。
黑纸白字一张契书，写明她以每年二银子的价钱，典了五年给陈员外生孩子。
生下来的孩子，与她并无半点干系，五年一到，她便得离开，与陈氏再无瓜葛。
如今她已经怀孕三月。
只现在的她，并非原来的文氏。
原身文氏一场高热去了，三天前，文素素来到了这里。
许姨娘说完之后，就回了自己的屋，砰地一声关上了门。
吴婆子又在外面絮絮叨叨骂，她是张氏从娘家带来的粗使婆子，自认高人一等，说话从不顾忌。
文素素从她几乎日夜不停的絮叨中，知晓了原身的身世，前因后果。
陈晋山是茂苑县数一数二的富户，县城有间“仙客来”酒楼，“锦绣”布庄，三间杂货铺，城外还有几百亩良田。
年逾四十的陈员外叫陈晋山，原配继室妾室，除继室张氏外，都生养过儿女。
几个女儿夭折了一个，余下三个平安长大嫁了人，两个儿子皆悉数夭折。
许姨娘便是生了唯一男丁的妾室，今年二十五岁，浓眉，杏核眼，体格壮实，其实仔细看去，五官有三分与文素素相似。
陈晋山却不再看她，嫌弃她粗鄙，实则她十六岁便做了妾，早已过了新鲜劲。